Традиционно бывает два типа японских садов. Это карэ сансуй и цукияма. Последний имеет еще одно название – холмистый сад. В таких садах обычно воспроизводят ландшафт известной местности, но, соответственно, в миниатюре. Использование камней символизирует горы, деревья небольшого размера выполняют роль леса, а небольшой пруд является океаном. Над водоемами устраивают мостики в виде дуги, через ручьи и заводи – каменные или деревянные настилы, или плоские крупные камни. Для того, чтобы прогулка была долгой, дорожки делаются извилистыми. Важной деталью сада является водопад. Благодаря плеску падающей воды достигается полная гармония всей картины сада, а, например, магнитный сепаратор может приобрести каждый желающий. 

Стиль – «карэ сансуй» (в переводе - «сухой пейзаж») имеет очень тесные связи с появлением в Японии дзен-буддизма. Сад, выполненный в таком стиле, способствует расслаблению, расположению к созерцанию и медитации. В таком саду Вам не встретятся привычные деревья, цветы, озера и ручьи. Здесь присутствуют исключительно камни, песок и гравий. Если следовать символике этого сада, то почва, которая покрыта мелким гравием белого цвета, исполняет роль поверхности воды. При помощи бамбуковых грабель на поверхности гравия воспроизводится уникальный рисунок. Между прочим, известный всем сад пятнадцати камней, расположенный при монастыре Рандзи в Киото, относится именно к такому стилю. Помимо печаных садов существуют и сады мхов, разнообразие и гармония которых достигается благодаря фактуре поверхности и всевозможных оттенков зелени.

Немного позже в Японии появились сады чайных домиков, которые соединили в себе элементы обоих названных стилей. Такие сады служат атрибутом для чайной церемонии и, как правило, состоят из двух частей. Первая часть представляет вход в чайный дом и, соответственно, должна настроить человека на чайную церемонию. Благодаря свежей зелени человек отвлекается от каждодневных забот, а из-за искусно выложенных дорожек добивается плавный ритм движения. Из самого чайного домика открывается прекрасный вид на сад внутри, который сочетает в себе детали каменистого и холмистого садов.