Прозрачное и бесцветное натрий-кальций-силикатное стекло, производимое методом флоат (термически полированное стекло) или старым методом вертикального вытягивания без обработки поверхностей – это, по сути простое оконное стекло. Основными свойствами оконного стекла является прочность, плотность, теплопроводность и, конечно, светопрозрачность.
Прочность стекла зависит не только от состава компонентов и способа выработки, но и от толщины, от обработки поверхностей и торцов, нарезки, размера, наконец, правильной установки в раму. У закаленного стекла прочность значительно выше, но оно не поддается механической обработке (резанию).
Чем больше плотность стекла, тем выше теплоизоляционные свойства и устойчивость к радиоактивным излучениям, но, к сожалению, на оконные стекла эти характеристики не распространяются. Оконные стекла имеют плотность 2,2...2,8 г/см3.
Теплопроводность - это способность материала пропускать теплоту сквозь свою толщу от одной поверхности к другой, если у этих поверхностей разная температура, и т. к. стекло обладает хорошей теплопроводностью, то летом оконное стекло способствует нагреву помещения, а зимой не избежать теплопотерь при любой его толщине. Поэтому в последние годы для остекления окон и балконных дверей стали использовать низкоэмисионные стекла с энергосберегающими свойствами и некоторым солнцезащитным эффектом.
Оптические свойства стекла подразумевают светопрозрачность, светопоглощение, отражение и преломление света. Степень прозрачности стекла зависит от количества нежелательных примесей и качества полировки, чем лучше стекло отполировано, тем больше оно пропускает света, и наоборот. Стекло изготовленное по методу флоат является лучшим по светохарактеристикам. Но, даже самое идеальное, не поглощающее свет стекло, не может пропускать света более 92%.