Этот материал представляет собой достаточно мягкий материал в виде мелкой дисперсии горных пород. Если начать добавлять к ней воду и размешивать, то начнет получаться специфическая пластичная масса, из которой может быть легко получена любая форма. Если изделие из глины подвергнуть воздействию определенных достаточно высоких температур, то она непременно затвердеет и образуется достаточно прочное твердое тело. В составе глины могут быть достаточно разнообразные примеси, вследствие чего после обжига она принимает различные оттенки. Наибольшей ценностью обладает так называемая белая глина, которую иначе называют каолином.
Отметим, что способность глины впитывать воду весьма ограничена. Достаточно быстро наступает предел, после которого она уже не может пропускать через себя и соединяться с водой. Такое особое свойство глины нашло применение в создании гидроизолирующих насыпных слоев.
По реакции глины на высокие температуры выделяют легкоплавкие (1380 градусов), тугоплавкие (до 1550 градусов) и огнеупорные (более 1550 градусов) виды. Отметим, что чистая белая глина поддается плавке при значениях температур превышающих порог в 1750 градусов по шкале Цельсия.
